سفيان بن عيينة من كبار الأئمة، وهو قد عُمِّر رحمه الله، فإنه ولد عام 107هـ وتوفي عام 198هـ، ولذا فقد تغير حفظه، وكان إذا قيل له إنك حدثتنا بخلاف ما حدثنا به من قبل! قال:
يُشترط في ذلك شروط في الإسناد، وشروط في المتن. ففي الإسناد يشترط ألا يكون شديد الضعف، فلا يكون في الإسناد كذاب أو متهم أو شديد الضعف أو واهي الحديث، وإنما يكون سيئ